Немецкий проиводитель автомобилей, двигателей, велосипедов BMW AG (аббревиатура от Bayerische Motoren Werke AG, «Баварские моторные заводы») свои девизом выбрал «С удовольствием за рулем», что соответствует действительности на все 100%.
Интересно, что у компании есть «неофициальные названия» - «Бимер» (англ. beemer) для мотоциклов, «Биммер» (англ. bimmer) для автомобилей, русские адаптировали это под себя – «Беха» и «Бумер».
Основана компания в октябре 1913 года Карлом Фридрихом как производитель авиационных двигателей, официально же как промышленная компания BMW была зарегистрирована 20 июля 1917 года.
Эмблема авто – бело-голубой круг в 1929 году трактовался как самолетный винт на фоне голубого неба. Сама же компания утверждает, что белый и голубой цвета взяnы из флага Баварии.
Производство двигаnелей для самолетов приносило свои плоды и успехи, но после Первой мировой войны Версальский мирный договор 1919 года запретил производство самолетов Германии и компания начинает производить тормоза для поездов.
Первый мотоцикл BMW выпущен в 1923 году, В 1928 году BMW приобретает автомобильный завод в Айзенахе (Тюрингия), и с ним лицензию на производство небольшого автомобиля под названием Dixi. Компания заключает лицензионное соглашение на постройку радиальных двигателей с американским производителем авиамоторов Pratt & Whitney.
После Второй мировой войны концерн BMW был на грани гибели, оккупационные силы позволяли производить только мотоциклы до 250 кубов, запрещено было и производство комфортабельных седанов. Лишь в 1962 году компания выпустила на рынок автомобиль, позволивший вернуть себе имя.
Поправить свое финансовое положение в послевоенные годы позволило производство хозтоваров и велосипедов, а выпущенный в 1948 году мотоцикл R24 пользовался большим спросом, потому как был доступен в цене и имел рабочий двигатель объемом всего 247 кубов. В 1951 году производство мотоциклов достигало 18 тысяч в год. А в 1954 году компания становится чемпионом мира в гонках мотоциклов с колясками и удерживает это положение долгие 20 лет.
В 1951 году выходит первый автомобиль 501, в 1956 году 0 спортивные автомобили 503 и 507. Модель 700 (1959 года) становится первым большим серийным авто, ее выставляют на продажу. В 1975 году выходит в свет первая тройка в кузове Е21. В 1995 году миру представлен BMW Z8, который становится звездой кино и снимается в фильме о Джеймсе Бонде.
В 1999 году презентуется внедорожник BMW X5.
В 2008 году концерн выпустил 1203482 автомобиля. Общая численность персонала составляет 100041 человек, вы ручка все за тот же 2008 год – 53,2 млрд евро, чистая прибыль 330 млн евро.